Este lugar, caracterizado por sus imponentes crÃteres, juega un papel importante en los preparativos de una misiÃn multinacional a Marte
El desierto de Sonora, especÃficamente la Reserva de la Biosfera El Pinacate, ha sido seleccionado como sitio de entrenamiento para astronautas de la NASA, la Agencia Espacial Mexicana (AEM) y la Universidad de Sonora (Unison).
Este lugar, caracterizado por su espectacular campo de lava y sus imponentes crÃteres, juega un papel crucial en los preparativos de una misiÃn multinacional a Marte programada para el aÃo 2030, segÃn informà la SecretarÃa de Comunicaciones y Transportes (SCT).
ÂPOR QUÃ LA NASA ELIGIÃ EL DESIERTO DE SONORA?
El crÃter El Elegante, el mÃs grande de la zona, es uno de los puntos focales de estas experimentaciones y entrenamientos. Las condiciones extremas y la geologÃa del Gran Desierto de Altar ofrecen un ambiente anÃlogo a lo que los astronautas podrÃan encontrar en Marte, haciendo de El Pinacate un sitio ideal para pruebas y simulaciones.
La historia de El Pinacate en la exploraciÃn espacial no es nueva. Durante el programa Apolo, entre 1965 y 1970, los astronautas que llevaron a cabo la primera exploraciÃn humana en la Luna realizaron prÃcticas en esta regiÃn. MÃs de cuatro dÃcadas despuÃs, el interÃs por las misiones espaciales se ha reactivado, con Marte como el prÃximo gran objetivo.
AdemÃs de las agencias espaciales nacionales e internacionales, al menos media docena de empresas espaciales privadas estÃn involucradas en estas actividades de entrenamiento.
Estas compaÃÃas ven en El Pinacate un campo de pruebas invaluable para sus futuras misiones a la Luna y Marte, sin las limitaciones presupuestarias que suelen enfrentar los programas gubernamentales.
ÂCÃMO SON ESTOS ENTRENAMIENTOS?
Aunque ya no se realizan en el Desierto de Sonora, la NASA continÃa llevando a cabo entrenamientos en entornos desÃrticos similares al de Altar como parte de sus preparativos para las misiones Artemis a la Luna.
SegÃn informaciÃn publicada por la NASA, recientemente se han ejecutado pruebas en el campo volcÃnico de San Francisco, cerca de Flagstaff, Arizona, que comparte caracterÃsticas similares con la superficie lunar.
Estas pruebas incluyen operaciones de caminata lunar y uso de tecnologÃas relevantesÂpara futuras misiones lunares.ÂLos astronautas practican en un entorno queÂsimula las condiciones de la Luna, usando trajes espaciales de prueba y realizando tareas cientÃficas y tÃcnicas.