Hermosillo, Sonora. Jueves 12 de noviembre de 2026. Aunque se trata de una de las bebidas más reconocidas y comercializadas a nivel planetario, existen únicamente dos naciones en el mundo donde The Coca-Cola Company no tiene presencia comercial ni distribuye sus productos de forma oficial: Cuba y Corea del Norte.
Esta particularidad comercial no obedece a preferencias de consumo, sino a décadas de bloqueos económicos, sanciones financieras y restricciones diplomáticas impuestas por el gobierno de Estados Unidos, las cuales impiden a las corporaciones estadounidenses operar, embotellar o establecer cadenas de suministro formales en ambos territorios.
Embargos históricos, mercado gris y alternativas nacionales
La ausencia oficial de la marca ha dado paso a dinámicas comerciales singulares y al surgimiento de bebidas sustitutas en ambas naciones:
- El caso de Cuba: La refresquera estadounidense cesó sus operaciones formales en la isla en 1962 tras la entrada en vigor del embargo comercial de Estados Unidos. Ante la falta del producto original, el Estado cubano desarrolló su propia versión nacional denominada tuKola, sumamente popular entre la población local.
- El caso de Corea del Norte: El país asiático permanece fuera de la red comercial oficial de la compañía desde 1950, a raíz de las sanciones derivadas de la Guerra de Corea. Para cubrir la demanda interna, la industria norcoreana fabrica su propio refresco llamado Ryongjin Cola, cuya presentación y tipografía guardan una notable similitud con el diseño clásico de la marca estadounidense.
- El mercado paralelo o informal: A pesar de la prohibición oficial de venta directa, es posible encontrar latas o botellas originales en ambos países a través de importaciones paralelas o «mercado gris». En Cuba suelen comercializarse en hoteles turísticos, tiendas en divisas o negocios privados (mipymes) con mercancía traída desde México u otros países; mientras que en Corea del Norte llegan ocasionalmente a tiendas exclusivas para diplomáticos y visitantes extranjeros mediante importaciones procedentes de China.