Consejos para estar seguro en interiores
Los Centros para el Control y la PrevenciÃn de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglÃs) ofrecen losÂsiguientes consejosÂpara permanecer en interiores durante las bajas temperaturas o una tormenta invernal:
- AsegÃrate de que los niÃos menores de un aÃo no duermen en habitaciones frÃas y de que llevan ropa de abrigo adecuada, como mamelucos, mantas de una pieza o sacos de dormir. Retira de la cuna cualquier almohada u otra ropa de cama suave, ya que suponen un riesgo de asfixia o sÃndrome de muerte sÃbita del lactante.
- Si tienes amigos o vecinos mayores de 65 aÃos, visÃtalos con frecuencia para asegurarte de que sus casas tienen la calefacciÃn adecuada.
- Come alimentos equilibrados para mantenerse caliente.
- Evita el alcohol y la cafeÃna, porque pueden hacer que tu cuerpo pierda calor mÃs rÃpidamente.
«No utilices nunca generadores, parrillas de gas o carbÃn, estufas de camping o aparatos similares dentro de tu casa, en sÃtanos, garajes o cerca de ventanas», dicen los CDC. «Los humos son mortales».
Utilizar la estufa para calentarse no es seguro, advierten los CDC; en cambio, utiliza mantas, sacos de dormir o abrigos adicionales. Una chimenea en buen estado o un calefactor portÃtil pueden ser una alternativa segura.
Consejos para mantenerse seguro al aire libre
Los CDC y el Servicio MeteorolÃgico Nacional ofrecen algunas recomendaciones para aventurarse al aire libre durante una tormenta invernal:
- AbrÃgate bien con gorros, bufandas y guantes y usa varias capas de ropa.
- Evita mojarte.
- Si tienes que quitar la nieve o hacer otros trabajos al aire libre, tÃmate tu tiempo y trabaja despacio. Si tienes vecinos mayores, ofrece tu ayuda para quitar la nieve de sus entradas.
- Si es posible, evita circular por carreteras cubiertas de hielo.
- Si te quedas varado al aire libre, lo mÃs seguro es permanecer en tu vehÃculo.
- Procura que tus mascotasÂpermanezcanÂresguardadosÂcuando haga frÃo, pero si salen, lÃmpiales bien las patas y retira la nieve de la parte inferior de su vientre cuando vuelvan a entrar.
ÂQuà le sucede al cuerpo con el frÃo?
Muchos de nosotros sentimos las bajas temperaturas del invierno en los dedos de los pies y de las manos antes que en cualquier otra parte del cuerpo.
Esto ocurre porque el cuerpo trabaja para proteger los Ãrganos vitales del frÃo, segÃn explicà a CNN la Dra. Suzanne Salamon, jefa asociada de programas clÃnicos del Centro MÃdico Beth Israel Deaconess de Boston.
«Los vasos sanguÃneos de todas las partes del cuerpo se contraerÃn», dijo. «Se harÃn mÃs pequeÃos para intentar conservar el calorâ.
«Lo que el cuerpo intenta con todas sus fuerzas es proteger los Ãrganos mÃs importantes, que son los mÃs profundos: el corazÃn, el cerebro y los pulmones», explica. «El cuerpo intenta mantenerlos calientes redirigiendo el calor de los dedos de las manos y los pies hacia el interior, por lo que los vasos sanguÃneos de los dedos se hacen muy pequeÃos y no pasa suficiente sangre por ellos».
Es importante que el cuerpo haga esto –y que lo haga rÃpido– porque el tiempo invernal se ha asociado con riesgos para la salud por ataques cardÃacos, sÃntomas de asma, congelaciÃn e hipotermia.
En todo el mundo, el frÃo suele causar mÃs muertes atribuibles a la temperatura que el calor, segÃn unÂestudioÂde 2015 publicado en la revista The Lancet.
Un riesgo «helado» para el corazÃn
El tiempo gÃlidoÂpuede afectar al corazÃn,Âsobre todo si se padecen enfermedades cardiovasculares.
El frÃo puede estrechar los vasos sanguÃneos, y eso puede estresar al corazÃn.
En un estudio publicado en 2010 en laÂrevista BMJ,Âuna reducciÃn de apenas un grado centÃgrado en la temperatura se asocià a un aumento acumulado del 2% en el riesgo de sufrir un infarto de miocardio.
El estudio incluyà datos de 84.010 ingresos hospitalarios por infarto de miocardio en Inglaterra y Gales entre 2003 y 2006. Los investigadores analizaron los datos para determinar cualquier posible relaciÃn entre la temperatura exterior y los casos de infarto.
CÃmo afrontar el asma en invierno
El frÃo puede causar estragos en los pulmones, ya que el aire seco puede irritar las vÃas respiratorias, sobre todo en personas con enfermedades pulmonares como el asma,ÂsegÃn la AsociaciÃn Estadounidense del PulmÃn.
«El aire frÃo provoca broncoespasmos, por lo que las personas con asma y EPOC pueden experimentar un aumento de los sÃntomas en los meses de invierno», afirma Caldwell.
Si tienes asma y estÃs expuesto al frÃo, «ponte una bufanda alrededor de la nariz. Eso sin duda ayuda, porque entonces estÃs respirando tu propio vapor de la boca», dijo Salamon.
Por otro lado, un problema de salud mÃs conocido relacionado con el frÃo es la congelaciÃn.
MÃs consejos para mantenerse abrigado y sano
ÂQuà mÃs puede hacer la gente para mantenerse abrigada y sana este invierno? Una medida importante para reducir el riesgo es lo que vestimos.
«Es muy importante vestirse por capas, asà que… ponte mÃs de un par de guantes y encima una manopla, porque el aire que queda atrapado entre esas capas ayuda a mantener el calor», explica Salamon.
«La ropa ajustada no es buena, porque no se aprovechan las ventajas de las capas. Hay que llevar suÃteres mÃs holgados, chales si estÃs sentado en un espacio cerrado, para intentar abrigarte. Es Ãtil llevar un pasamontaÃas para protegerte las orejas y la nariz», explica.
Las medidas preventivas no solo implican ponerse ropa adecuada para el frÃo, sino tambiÃn evitar tomar demasiados cÃcteles cuando hace frÃo, dice Colletti, de la ClÃnica Mayo.
«Evita beber alcohol cuando haga frÃo, ya que se deteriora la conciencia mental, lo que limita la capacidad de reconocer los sÃntomas de una exposiciÃn importante al frÃo. El alcohol tambiÃn provoca la dilataciÃn de los vasos sanguÃneos del cuerpo, lo que aumenta la pÃrdida de calor», dijo.