Boca Chica, Texas. Sábado 18 de julio de 2026. La compañía aeroespacial SpaceX suspendió la ejecución del decimotercer vuelo de prueba de su sistema de transporte masivo Starship. La cancelación ocurrió durante el desarrollo de la cuenta regresiva final en las instalaciones de la base Starbase, ubicadas al sur del estado de Texas, tras detectarse anomalías en el encendido de los propulsores.
Los informes técnicos detallaron que el software de control de lanzamiento activó un protocolo de interrupción automática en el momento en que el cronómetro llegó a cero. Este mecanismo de seguridad impidió que el megacohete abandonara la plataforma de despegue tras confirmar que un bloque de los motores integrados no logró completar la secuencia de arranque inicial.
El fundador y director de la firma aeroespacial, Elon Musk, precisó a través de sus plataformas de comunicación digital que la interrupción automática funcionó de manera correcta para salvaguardar la integridad de la estructura. Asimismo, anticipó que el próximo intento de lanzamiento se reprogramará en el transcurso de los siguientes días, una vez que concluyan las evaluaciones de ingeniería.
Objetivos de la misión aeroespacial
El plan de vuelo trazado para esta decimotercera misión de prueba contemplaba una serie de objetivos logísticos e hitos de ingeniería en el espacio:
- Carga útil: El despliegue en órbita baja de 20 satélites de prueba pertenecientes a la red de conectividad Starlink.
- Maniobras espaciales: La ejecución del reencendido de uno de los motores de la nave principal encontrándose en condiciones fuera de la atmósfera.
- Fases de recuperación: Un descenso y amerizaje controlado de la cápsula Starship sobre las aguas del océano Índico, mientras que el propulsor Super Heavy debía realizar una maniobra homóloga en el Golfo de México tras la separación de las etapas.
Ajustes de ingeniería y visión a largo plazo
Esta suspensión operativa se presenta semanas después de que SpaceX realizara modificaciones sustanciales en el hardware y los sistemas informáticos del cohete. Durante la prueba precedente, efectuada en mayo, el vehículo logró liberar satélites simulados; sin embargo, el propulsor primario experimentó una pérdida de control en su fase de descenso tras el apagado prematuro de uno de sus motores, lo que obligó a una revisión de los componentes de inyección.
El programa Starship constituye la pieza central en la estrategia de desarrollo de SpaceX para consolidar un vehículo espacial de transporte completamente reutilizable. La infraestructura está proyectada a mediano plazo para la movilización de suministros y tripulaciones humanas hacia la Luna y Marte, además de robustecer la capacidad de cobertura de su constelación de satélites comerciales.